Les expatriés qui s’installent aux États-Unis se demandent souvent s’il vaut mieux importer leur véhicule depuis la France ou en acheter un sur place. Cette décision peut sembler complexe, car elle dépend de plusieurs facteurs, notamment le coût, les démarches administratives, et les différences entre les véhicules des deux pays. Cet article détaillera les aspects à considérer pour faire un choix éclairé, tout en explorant les particularités de conduire sa voiture aux États-Unis.
Importer sa voiture : un choix coûteux et complexe
Coûts d’importation
L’importation d’une voiture depuis les États-Unis vers la France comporte des coûts substantiels, contrairement à l’importation dans le sens inverse. Voici un résumé des principaux frais liés à l’importation d’une voiture des États-Unis vers la France :
- Transport maritime : Le coût du transport maritime depuis les États-Unis jusqu’en France varie généralement entre 850 € et 1750 € par véhicule, selon le mode de transport (conteneur ou roulier).
- Droits de douane : Les droits de douane s’élèvent à 10 % pour les véhicules légers et à 22 % pour les pick-ups dont la benne fait plus de 50 % de l’empattement.
- TVA : La TVA est de 20 % en France sur le prix d’achat du véhicule, les frais de transport et les droits de douane. Pour les véhicules de collection de plus de 30 ans, la TVA est réduite à 5,5 % sans droits de douane.
- Frais annexes : D’autres frais incluent l’expertise (environ 200 €), les frais de dédouanement (600 €) et l’assurance transport (1,2 % de la valeur).
Démarches administratives
Les démarches administratives pour importer une voiture sont également complexes. Il est nécessaire de se conformer aux normes d’émission et de sécurité américaines, souvent plus strictes que celles en vigueur en Europe. Cela peut nécessiter des modifications coûteuses du véhicule. De plus, il faut obtenir un certain nombre de documents, comme le certificat de conformité, et passer par diverses inspections.
Assurance et enregistrement
Une fois la voiture arrivée, il faudra l’assurer et l’enregistrer auprès du Department of Motor Vehicles (DMV) de l’État de résidence. Les assurances automobiles aux États-Unis sont généralement plus chères qu’en France, surtout pour les véhicules importés. L’enregistrement d’une voiture étrangère peut également être plus compliqué et coûteux.
Acheter une voiture sur place : une option plus simple
Avantages financiers
Les voitures aux États-Unis sont souvent moins chères qu’en France, surtout pour les modèles d’occasion. Le marché américain est vaste et compétitif, offrant une grande variété de véhicules à des prix attractifs. De plus, les taux d’intérêt pour les prêts automobiles sont généralement bas, rendant l’achat d’une voiture encore plus abordable.
Simplicité des démarches
Acheter une voiture sur place simplifie grandement les démarches administratives. Les concessionnaires s’occupent souvent de l’enregistrement du véhicule et proposent des solutions d’assurance adaptées. De plus, les véhicules vendus aux États-Unis sont déjà conformes aux normes locales, évitant ainsi les coûts de mise en conformité.
Choix adaptés au marché local
Les habitudes de conduite et les types de véhicules diffèrent entre les États-Unis et la France. En France, les voitures diesel avec boîte manuelle sont courantes, alors qu’aux États-Unis, la majorité des véhicules sont à essence avec boîte automatique. Acheter un véhicule sur place permet de choisir un modèle mieux adapté aux conditions locales et à vos besoins spécifiques.
Conduire avec un permis français ou international
Permis français
Les expatriés peuvent conduire avec leur permis français pendant les trois premiers mois suivant leur arrivée sur le territoire américain. Passé ce délai, il est nécessaire de se procurer un permis de conduire américain pour continuer à conduire légalement.
Permis international
Le permis de conduire international permet de conduire pendant une durée de un an si vous êtes en visite temporaire dependant de la region. Cependant, si vous résidez aux États-Unis, ce permis n’est valable que pendant les trois premiers mois, tout comme le permis français. Pour obtenir ce permis, vous devez vous rendre à la préfecture de votre domicile en France avec les documents suivants :
- Votre permis de conduire français
- Une pièce d’identité
- Deux photos d’identité
- Un justificatif de domicile
La création de ce permis est gratuite et il est valide pour une période de trois ans, bien que vous ne puissiez l’utiliser qu’un an aux États-Unis selon votre situation.
Obtenir un permis de conduire américain
Nécessité d’un permis américain
Si vous restez plus de trois mois sur le territoire américain ou si vous achetez un véhicule, vous devez obtenir un permis de conduire américain, appelé « Driver’s License ». Ce document sert également de preuve d’identité et coûte environ 20 dollars.
Procédure d’obtention
Pour obtenir un permis de conduire américain, il faut se rendre au Department of Motor Vehicles (DMV) de votre État de résidence. Vous devrez passer un examen théorique sur les règles de circulation et un examen pratique de conduite. Certains États exigent également une épreuve de vision. Une fois les tests réussis, vous recevrez votre permis de conduire américain.
Accord franco-texan
Il existe bien un accord d’échange de permis de conduire entre le Texas et la France, mais il comporte certaines limitations :
- Catégorie de permis : L’échange n’est possible que pour les permis de catégorie B (voitures légères) et n’inclut pas les permis moto.
- Preuve de résidence : Pour pouvoir échanger, vous devez apporter la preuve que vous résiderez au Texas pendant au moins un an. Les titulaires de visas touristes (B/C/D) ne peuvent pas échanger leur permis. Pour en savoir plus sur les visas aux Etats-Unis, cliquez-ici.
- Délai d’échange : L’échange doit être effectué dans les trois premiers mois suivant votre arrivée au Texas.
- Récupération du permis : Une fois échangé, votre permis français est renvoyé en France et il n’est plus possible de le récupérer, même lors de retours en France pendant votre séjour aux États-Unis.
Taxes et assurances pour les véhicules aux États-Unis
Taxe annuelle
La taxe sur la vente de voitures aux États-Unis varie selon l’État et la ville où le véhicule est acheté. Il n’est généralement pas possible de négocier le taux de cette taxe, qui est fixé par le gouvernement. Le taux peut varier de 0% dans certains États à plus de 6% dans d’autres. Cette taxe est destinée à financer l’entretien des infrastructures routières.
Assurance automobile
L’assurance automobile aux États-Unis est obligatoire et peut être coûteuse, surtout pour les expatriés et les véhicules importés. Il est conseillé de comparer les offres de plusieurs compagnies d’assurance pour trouver la meilleure couverture au meilleur prix. Les facteurs qui influencent le coût de l’assurance incluent le type de véhicule, votre historique de conduite, et l’État où vous résidez.
Pour finir
Pour finir, la décision d’importer sa voiture depuis la France ou d’en acheter une sur place aux États-Unis dépend de plusieurs facteurs. Importer un véhicule peut être coûteux et complexe en raison des frais de transport, des droits de douane, et des démarches administratives nécessaires pour se conformer aux normes américaines. En revanche, acheter une voiture sur place est généralement plus simple et moins coûteux, avec l’avantage de choisir un modèle adapté aux conditions locales. De plus, il est essentiel de prendre en compte les règles relatives aux permis de conduire et aux assurances pour conduire légalement et en toute sécurité aux États-Unis.
